KEVÄÄN 2001 FINAALIIN
lähdettiin melko mielenkiintoisista alkuasetelmista. Tiedossa oli, vankat tyrvääläiset juuret omaavan, Pekka “Rocky” Rautakallion terveiset tapahtumalle sekä MM-Killin suojelijan Kai “Kaitsu” Nurmisen harmittavasti samaan aikaan osunut kotiottelu Milwaukee Admiralsia vastaan Ohion Clevelandissä, joten aivan parasta materiaalia ei saatu liikkeelle. Toisaalta vanhastaan tiedetään, että ottelut pelataan paikalla olevien kesken. VaPS:n C –juniorit olivat vahvistaneet entuudestaan taitavaa ja kovakuntoista ryhmäänsä muutamalla B –juniori-ikäisellä kaverilla sekä Jypin ykkösveskarilla, Mika Lehdolla.
Ottelu alkoi
melko varovaisella, mutta Palloseuran päämäärätietoisella painostuksella. Yritys tuotti tuloksen jo ajassa 5.08, jolloin punalamppu syttyi ensimmäisen kerran mantsulaisten päädyssä. Maalintekijänä Ville Viitamäki, Matti Taljan syötöstä. Veteraanit tasoittivat ottelun ajassa 11,44, jolloin Kari Lahtivirta onnistui ohittamaan Lehdon, Jukka Karlssonin toimiessa syöttäjänä.
Lehdon loistotorjunnat
pitivät vapsilaisia mukana pelin toisessa erässä. Ville Viitamäki vei juniorit 2-1 johtoon ajassa 22.28 näyttävän yksilösuorituksen päätteeksi. Kuittaus tuli jo seuraavassa vaihdossa, kun Pertti Lempinen siirsi kiekon verkkoon Kari Lahtivirran syötöstä. Matti Karlsson sai 2 minuutin rangaistuksen ajassa 26.34. Juniorit käyttivät etsikkoaikansa tehokkaasti ja ajassa 28.14 Juho Ihanamäki maalasi johdon Nikke Kangasmaan syötöstä. Mantsun tasoitus tuli 17 sekunnin jälkeen, Kari Mäkelä teki ja Jussi Palokangas syötti. Ajassa 32.18 mantsulaiset siirtyivät ensimmäisen kerran johtoon Jussi Vieraan liruttaessa kiekon sisään Lehdon längistä. Vapsilaiset tasoittivat kuitenkin jo ajassa 33.25, Ville Viitamäki syötti ja Antti Järvinen teki. Veteraanien painostus toisen erän lopussa toi ansaitun tuloksen ja ensimmäisen johtomaalin ajassa 38.12, kun Kari Liuksiala maalasi Kari Lahtivirran ja Pertti Lempisen syötöistä.
Keskellä oikealla Ässien Training Camp -veskarit, Mika Lehto ja Seppo Sundberg.
Ratkaisun makua
oli ilmassa Jussi Vieraan maalatessa toistamiseen Kari Lahtivirran syötöstä ajassa 41.56 – tästä muodostuikin ottelun voittomaali ja pelin henkinen käänne. Veteraanit siirtyivät alivoimalla jo ratkaisevan tuntuiseen 7-4 johtoon ajassa 48.18, Jussi Palokankaan maalatessa Teppo Lindholmin lämmittäessä jäähypenkkiä. Vielä kerran juniorit nousivat peliin mukaan Juha Kiiskisen yksilösuorituksen ansiosta ajassa 48.56. Jonkinlaista aneemisuutta ja antautumisen makua oli päätöserässä nähtävissä junioreiden otteissa, sillä aivan terävimmillään he eivät olleet tai sitten vastustajan uhrautuva ja saumaton yhteistyö painoi kuitenkin enemmän vaakakupissa. Mantsun kahdeksannen maalin teki Kari Lahtivirta ajassa 50.20, Jussi Vieraan ja Pertti Lempisen syötöistä. Lopullisen niitin (9-5) Lehdon selän taakse sivalsi Matti Karlsson ajassa 52.06, Jyri-Pekka Tuomiston syötöstä.
Lopputulokseksi
kirjattiin Mantsun Veteraanien ansaittu 9-5 (1-1, 4-3, 4-1) voitto. VaPSin avainhahmoja olivat hyvin torjunut veskari Mika Lehto ja 2+1 tehot kirjauttanut Ville Viitamäki, myös terävästi ampuvan Antti Järvisen ja tarkkakätisen Antti Pitkäkosken otteet säväyttivät. Mantsun Veteraanien tehomiehiksi nousivat Kari Lahtivirta 2+3, Jussi Vieras 2+1 ja Pertti Lempinen 1+2. Veteraanien tasaisuutta kuvaa hyvin se, että yhdeksän peluria kirjautti nimensä pistepörssiin. Mielenkiintoisena yksityiskohtana kentällä nähtiin kaksi Ässien edustusjoukkueen Training Campillä vieraillutta maalivahtia, nimittäin Seppo Sundberg ja Mika Lehto.
Ottelun jälkeen käytiin vielä koko joukkueita koskenut (a. 15 pelaajaa) rangastuslaukauskilpailu, joka päättyi vapsilaisten eduksi 5-3. Junioreista Laakson Ekkua hassuttivat Matias Kivelä, Timo Möttönen, Antti Järvinen, Juha Kiiskinen ja Antti Pitkäkoski. Veteraaneista Lehdolle onnistuivat Matti Karlsson, Teppo Lindholm ja Jussi Palokangas. Tasapuolisesti tuomitun finaalin jälkeen palkittiin tuomari Seppo Sundberg, junioreiden valmentaja Seppo Mattila sekä joukkueenjohtaja Ari Rautanen.
Joukkueiden kokoonpanot:
VaPS C-86: Mika Lehto, Matias Kivelä, Teemu Apiainen, Petri Heiskala, Juho Ihanamäki, Timo Mottönen, Antti Järvinen (A), Juha Kiiskinen (C), Matti Talja, Antti Pitkäkoski, Miika Johansson, Niko Lahdelma, Sami Rautanen, Nikke Kangasmaa, Ville Viitamäki ja Lauri Vidberg.
Mantsun Veteraanit: Erkki Laakso, Kari Liuksiala, Kari Lahtivirta, Jukka-Pekka Selin (C), Kari Mäkelä, Pertti Lempinen, Matti Karlsson (A), Matti Ristimäki, Jukka Karlsson, Jussi Vieras, Jyri-Pekka Tuomisto, Kari Salmela, Jussi Palokangas, Jussi Hakala, Teppo Lindholm ja Saku Metsälä.
Kuvat: Tyrvään Sanomien Kuva-arkisto.